茂原市まとめ：本納絵馬の魅力と地域の文化継承
千葉県茂原市には、長い歴史と文化が根付いています。特に、同市本納地区で伝わる「本納絵馬」は、受験や就職、家内安全などを祈願するために神社や寺院に奉納される絵馬です。起源は神馬（しんめ）と呼ばれる生きた馬の奉納風習にあります。
現在、5代目制作者である日本画家の矢部宏さん（89）は、本納絵馬の制作を続けています。矢部さんは「来福」の絵馬として親しまれている本納絵馬について、「祈願する人々の想いが込められた作品」と語ります。
茂原市民は、地域の文化や歴史に触れる機会を大切にすることで、より深くこの地を理解し愛着を持つことができます。例えば、矢部さんの絵馬制作過程を体験するワークショップや、神社や寺院での本納絵馬の展示イベントなどが開催されれば、地域住民同士の交流や文化継承に繋がることでしょう。
また、千葉県茂原市は、都心からもアクセスしやすい立地でありながら、自然豊かで歴史ある街です。住民は、日常生活を送りつつも、地域の文化や伝統を大切に守り続けることが重要です。
本納絵馬は、茂原市の文化遺産として後世に残すべきものであり、矢部さんの作品はその象徴です。私たちは、このような文化的資源を活用し、地域の魅力を高めることで、より住みやすく愛着を持てる街づくりを目指すことができます。
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