「福岡県飯塚市出身の子どもが日本一！バレーボールで手に入れた“絆”」

「子どものチャレンジ精神を尊重する」堀田さんの指導法

堀田さんは、子どもたちが失敗しても怒ることはない。むしろ、「諦める、逃げる、ごまかす」を許さず、自ら判断して行動することを促す。練習や試合では、子どもたちの変化に敏感で、車酔いを起こした選手には「もうちょっと休んだらどうや」と気遣う。

堀田さんの指導法は、「監督が――」の精神に基づくものだ。「言葉で理不尽な怒りをぶつけるのも、たたいたり蹴ったりするのも大嫌い」という信念から生まれた。子どもたちには「楽しんでやってほしいけど、うまくならなきゃ楽しくないですよ」と断言し、「やれる力があるのに諦めるな！」とカツを入れることもある。

堀田さんの真意は選手に伝わっており、子どもたちは自ら考えて判断することを学んでいる。