筑西の夏を彩る！桐下駄作りの技と情熱

筑西市まとめ：夏本番を前に、75年続く茨城県筑西市関本上の桐乃華工房で、茨城県の伝統工芸品である桐下駄作りが最盛期を迎えている。

この時期は、材料となるキリの伐採から乾燥、アク抜きまでの工程を経て、下駄の形に削る作業が行われている。同工房では、力士や歌舞伎役者用の下駄も作っており、ピーク時には1日約1500足を出荷するという。

代表の猪ノ原武史さんは「若者に興味を持ってもらい、次世代に残せるような下駄を作れるよう日々研究している」と話した。