北茨城市まとめ：戦災桜が今年も美しい花を咲かせる
茨城県北茨城市の日立市白銀町にある日立武道館（旧共楽館）の敷地内に、通称「戦災桜」と呼ばれる四季桜があります。この木は、第二次世界大戦の戦禍を被ったことから付いた名前で、今年も花を咲かせました。
この戦災桜は、春以外にも開花することがあり、同館の記録では４、６、８、１１月に開花したことがあるそうです。春の開花は例年４月中旬までとされていますが、今年もその時期を迎えました。
この木の歴史は戦争によって傷ついています。ＮＰＯ法人「共楽館を考える集い」代表の佐藤裕子さん（７２）は、「共楽館の屋根に落ちた焼夷弾の破片が、戦災桜の幹を貫通した」と話します。その結果、幹には穴が開き、一時は樹皮一枚だけの状態になったそうです。しかし現在の幹回りは約１４０cmで、力強く根や枝が絡み合ってつくられた幹が全体を支えています。
この木は、地域の歴史を後世に伝えることと共に、「サクラに思いを託す人が大勢いるから、その思いに応えて、花を咲かせている」と信じています。同館事務局の椎名光寿さん（６７）は、「サクラに思いを託す人」は多く存在し、戦災桜が花を咲かせる理由に繋がっているのです。
北茨城市で今日何があったのかと言えば、日立武道館の敷地内にある通称「戦災桜」が今年も美しい花を咲かせたという事実です。皆さんには、是非この木を見て、北茨城市の歴史や文化に触れてみることをお勧めします。
受付で声をかければ、敷地内からサクラの観賞ができますので、日立武道館を訪ねてみてください。
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