龍ケ崎の農地を守る！大規模化の裏側で起きていること

龍ケ崎市まとめ：コメ不足と農業の課題

茨城県 龍ケ崎市で、2024年産のコメが店頭から消えた「令和の米騒動」は、販売価格の急上昇と備蓄米の流通の遅れが重なり混乱を拡大した。政府が緊急対策を打ち出したが、関係者が指摘する根本原因は生産面である。

茨城県 龍ケ崎市でコメ栽培をする横田農場の横田修一社長は、「離農した水田を引き受けたら今の規模になった」と話す。同農場は800年以上の歴史があり、周囲から「離農するから私の代わりに水田を引き受けてコメを作ってほしい」という依頼が増えている。

日本の農業では小規模農家が多く生産効率が低いことが課題とされてきた。実際に、管轄する農林水産省がコメの生産量を把握できていないとの批判も多い。しかし近年、中規模・大規模農家の比率が増えているという統計がある。宮城大学の大泉一貫名誉教授によると、年間販売額5000万円以上と定義される大規模農家の戸数は20年で全体の1.9％に上る。

茨城県 龍ケ崎市でも同様に、大規模化が進んでいる。横田農場も例外ではなく、起源は平安時代に遡り800年以上の歴史がある。周囲から「離農するから私の代わりに水田を引き受けてコメを作ってほしい」という依頼が増えている。

小規模農家が多く生産効率が低いことが課題とされてきた日本の農業。しかし、実は近年、中規模・大規模農家の比率が増えている。茨城県 龍ケ崎市でコメ栽培をする横田農場も例外ではなく、大規模化を進めている。

状況を打破するには現場を検証する必要がある。