牛久市まとめ：国産ワインの歴史と文化を体験する旅
茨城県牛久市は、国産ワイン黎明期の貴重な歴史資料を残す「牛久シャトー」があることで知られています。明治36年（1903）に実業家神谷傳兵衛がフランスの醸造場をモデルにブドウ栽培から醸造、瓶詰めまでを一貫して行う本格的なワイン醸造場を建設したのです。
現在は「牛久シャトー」と名前を変え、入場無料で誰でも見学できる施設として開放されています。事務室・醗酵室（現記念館）・貯蔵庫（現レストラン）は国の重要文化財に指定され、日本遺産にも登録されています。
牛久シャトーでは、時計塔があるレンガ造りの事務室や巨大な大樽が並ぶ醗酵室、ワイン熟成に欠かせない良質な黒カビに覆われた地下の貯蔵庫などを特別に見学することができます。案内いただいた會田正樹さんによると、北海道では鍛高譚でお馴染みの合同酒精（オエノングループ）の創業の原点でもあるそうです。
牛久市の中心部にあり、広い敷地内は市民の憩いの場でもある牛久シャトー。貴重な明治建築にも注目したいと言えます。営業時間は10:00〜16:00で定休日は無休（年末年始、臨時休館を除く）です。
ワイン好きのあなたも、歴史や文化に興味があるあなたも、牛久市の国産ワインの歴史と文化を体験する旅に出かけてみてはいかがでしょうか。
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