南丹市も注目！北陸新幹線延伸の“待ち時間”、地域活性化と向き合う小浜市の半世紀以上にわたる挑戦

小浜・京都ルートで北陸新幹線建設促進、福井県知事が要請

福井県の杉本知事は、小浜・京都ルートでの北陸新幹線の早期着工を国に要請した。反対運動が続く京都府に対し、勢いを増す米原ルートへの見直し論を牽制する狙いもあるとみられる。

小浜・京都ルートは敦賀～小浜間で大きな異論はないものの、先行開業には折り返し設備や余分な人員が必要になるコストを考えなければならない。若狭地方5市町は人口減少に悩まされており、新幹線開通しても30年近い時間が経過したあとでは地域活性化の体力が残っていない可能性がある。

小浜駅に到着した小浜線の列車（画像：高田泰）

若狭地方は美浜、おおい、高浜の3町に関西電力の原子力発電所が立地している。住民には国に尽くしてきた思いを新幹線開業という形で報いてほしいとの思いがある。

一方、京都府内の反対運動は収束する兆しはない。膠着状態が長引くほど沿線の人口減少が進む。若狭町総合政策課は「将来の人口減少や高齢化は大きな不安。新幹線を地域振興に活用できるよう整備を急いでほしい」と述べた。

新幹線を利用した地域の活性化は、時間との戦いの側面も見える。