栃木県鹿沼市で見つけた！1100km離れの「双子ツツジ」が解き明かす日韓の深い関係

鹿沼市まとめ：栃木県 鹿沼市 のウラジロヒカゲツツジに新たな発見！？

栃木県 鹿沼市 に生息する希少なツツジ、ウラジロヒカゲツツジが韓国で発見されたというニュースが飛び込んできました。実はこのツツジ、関東地方の固有種と思われていたのですが、日韓共同研究チームの調査により、新種であることが判明したのです。

ウラジロヒカゲツツジは、栃木県 鹿沼市 の岩場で1932年に報告された後、絶滅危惧種に指定されていました。関東地方の一部の山にしか自生しておらず、約200個体と少ないため、非常に貴重な植物です。

今回の発見は、韓国南部の無人島でウラジロヒカゲツツジが見つかったという論文が発表されたことから始まりました。研究者によると、黄色い花びらが白く変化する進化をとらえるのは一般的ではありませんが、今回は日本の自生地から1100キロも離れた無人島で発見され、人為的な導入も考えにくいため、非常に興味深い事例です。

日韓共同研究チームは、日本のヒカゲツツジ、関東地方のウラジロヒカゲツツジ、韓国のツツジのゲノムを分析した結果、新種であることがわかりました。両者にはどのような進化的な関係があるのか、研究が進むにつれて新たな発見が期待されます。

栃木県 鹿沼市 の住民の皆さんも、このニュースに興味を持たれていることでしょう。ウラジロヒカゲツツジは非常に貴重な植物ですから、保護と保存を進めていくことが大切です。