台東区まとめ：吉原遊郭の歴史と現在を歩く
東京都台東区千束に位置する吉原は、かつて江戸幕府公認の遊郭があった場所です。NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重（つたじゅう）栄華（えいが）乃（の）夢噺（ゆめばなし）～」の主人公、「蔦重」こと蔦屋重三郎はこの地で生まれ育ち、「江戸のメディア王」として名を馳せました。
吉原遊郭はもともと中央区日本橋人形町にありましたが、1657年の明暦の大火後、現在の中央区千束に移転しました。人形町は「元吉原」、千束は「新吉原」と呼ばれ区別されています。
今回、地元の吉原商店会の不破利郎会長に案内していただき、往時の面影を探る街歩きを行いました。待ち合わせ場所は「見返り柳」でした。この柳の木は、かつて遊郭の名所の一つとして知られていました。客が後ろ髪を引かれる思いで振り返ったことからこの名前が付いたと会長は教えてくれました。
現在の吉原は、往時とは異なりますが、歴史的建造物や文化財も多く残されています。台東区千束に住む方々は、この地の歴史を知ることで、新たな視点で街を歩くことができるかもしれません。
吉原商店会では、地域のイベントやガイドツアーなども行っております。興味のある方は、ぜひお問い合わせください。
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